L'acer inoxidable es prefereix sobretot a altres tipus de materials perquè pot resistir la corrosió en ambients difícils, tot i que no és totalment resistent a l'òxid/corrosió. Com que és una mica resistent a la corrosió, d'aquí el nom, acer inoxidable.
Quan l'acer inoxidable entra en contacte amb fluids corrosius o condicions d'alta humitat/alta salinitat, la capa superior d'òxid de crom que protegeix l'acer de la corrosió es fa cada cop més fina amb el temps, cosa que pot provocar que el cargol d'acer inoxidable s'oxidi. L'òxid no només és dolent perquè sembla desagradable als ulls, sinó que també debilita la integritat estructural de l'instrument, afectant així el rendiment global i la vida útil de l'estructura.
La capa superior d'acer que la protegeix de la corrosió només pot funcionar si la concentració de crom és almenys del 12 per cent. Qualsevol cosa menys que això fa que la capa es debiliti i, per tant, l'acer
